Le nom Chiapas est en fait la traduction espagnole de l’expression du peuple Nahuatl chiapan/tepechiapan qui signifie “rivière de Chia” ou “eau sous la colline”. Elle était utilisée par les Mexicas pour identifier le centre culturel des Soctons ou Chiapanecatls, principal peuple de la région. Le drapeau de Chiapas s’articule autour du canyon de Sumidero, élément emblématique du paysage, représenté en vert. La bande bleue incarne à la fois la rivière Grijalva qui coule au coeur du canyon, et la côte Pacifique au sud de l’Etat. Au centre, une étoile jaune rend hommage à l’ambre que l’on trouve en abondance. Les douze branches de l’étoile sont inspirées des 12 cultures principales de la région de Chiapas aujourd’hui : Tzeltales, Tzotziles, Lacandons, Choles, Tojolabals, Zoques, Mames, Mochos, Cakchiqueles, Chujes, Kanjobales et Jacaltecs.

The name Chiapas is in fact the Spanish adaptation of the Nahuatl word chiapan/tepechiapan, which means “chia river” or “water below the hill”, and it was used by the Mexicas to name the cultural centre of the Soctons, otherwise known as the Chiapanecatls who were the main civilization in the area. The Chiapas flag, however, features the Sumidero Canyon in green, its most prominent and well-known natural landmark. The blue stripe at the bottom half not only illustrates the Grijalva River that flows inside the canyon, but also the Pacific Coast in the South. In the foreground, a 12-pointed star (in yellow for the abundance of amber), represents the 12 main cultures that inhabit Chiapas today: Tzeltales, Tzotziles, Lacandons, Choles, Tojolabals, Zoques, Mames, Mochos, Cakchiqueles, Chujes, Kanjobales y Jacaltecs.