La légende raconte que les Aztèques, ancêtres des Mexicas, guidés par la vision de leur dieu Huitzilopochtli, devaient s’installer et construire leur cité sur un lieu où ils trouveraient un aigle en train de dévorer un serpent sous un soleil ardent. C’est au XIVème siècle, sur les bords du Lac Texcoco qu’ils virent une telle vision. Ils construisirent la Cité de Tenochtitlán, place de Tenoch, au nord du lac. La Cité ne tarda pas à devenir le coeur battant et la capitale de l’Empire Mexica. Elle comptait 300 000 habitants avant la conquête espagnole. Cette histoire a inspiré le blason mexicain de même que le drapeau national et le sceau officiel du gouvernement. Le blason est inspiré des illustrations du Codex, unique vestige écrit de la civilisation mexica. Leur système d’écriture se compose de symboles qui illustrent la légende de la fondation de Tenochtitlán. Le symbole de la pierre (tetl) représente le petit lopin de terre qu’ils ont découvert au centre du Lac Texcoco sur lequel se trouvait le cactus et l’aigle de la légende. Sur le drapeau, le symbole jaune représente la première pierre de la Cité bâtie au coeur du Lac Texcoco. Il y a 16 points blancs, car c’est le chiffre 1 en Nahuatl et chaque point représente un arrondissement de la ville.

The legend tells of the Aztecs (ancestors of the Mexicas) guided by a vision of their god Huitzilopochtli, where to settle and build a city at the place where they would find an eagle devouring a snake. They found such a vision by the Lake Texcoco in the XIV Century, and thus built Tenochtitlán, place of Tenoch, on top of the lake. It quickly became a sprawling canal city and the capital of the Mexica Empire, home to 300,000 people before the Spanish Conquest. This legend inspired the Mexican Coat of Arms that is the distinctive feature of the National Flag and the Official Seal of the government. The coat of arms is inspired by the illustrated codexes that are the only remaining written records of the Aztec Civilization. Their writing system is based on glyphs and to illustrate the legend of Tenochtitlan’s foundation, they use the glyph tetl, “stone”, to represent the small mound of earth they found in the middle of Lake Texcoco on which the cactus tree and the eagle of legend stood. In the flag, the glyph in yellow represents the first stone of the city that sits on a blue background of Lake Texcoco. There are 16 white dots, the Nahuatl numeral 1, for each of the boroughs in the city.